Cat.: Pneumatica

Ripiano: 5

Questo apparecchio serve per mostrare gli effetti della pressione atmosferica sui liquidi contenuti in recipienti. L'esemplare qui descritto è costituito da un catino d'ottone con un foro nel centro. Sopra il foro è posto un cannello di vetro verticale e aperto ad entrambe le estremità. Il cannello è posto entro un tubo di ottone e vetro su cui sono innestati tre beccucci. Questo tubo termina con un bulbo di vetro che ospita la parte superiore del cannello. Per vedere all'opera lo strumento, bisogna anzitutto sistemarlo dentro un recipiente. Quindi si versa dell'acqua nel bulbo di vetro, evitando di sommergere il cannello. A causa della pressione esercitata dall'aria che entra dall'estremità inferiore del cannello, l'acqua uscirà attraverso i beccucci, cadrà nel catino per poi defluire da quest'ultimo attraverso il foro. Poiché, però, questo foro è di piccole dimensioni, il livello dell'acqua nel catino diventa ben presto tale da sommergere l'estremità inferiore del cannello. Quando ciò avviene, l'aria non può più entrare nel cannello ed esercitare la sua pressione sull'acqua presente nel bulbo. In altri termini, la pressione esercitata dal liquido e la pressione dell'aria che lo sovrasta controbilanciano la pressione atmosferica, impedendo all'acqua di continuare a fuoriuscire per i beccucci. Ma non appena l'acqua nel catino defluisce quanto basta perchè l'estremità inferiore del cannello sia di nuovo libera, l'aria può di nuovo entrare nel cannello e il flusso dell'acqua dai beccucci ricomincia. L'effetto è appunto quello di una fontana intermittente.